iniriau.com, Pekanbaru – PSPS Pekanbaru resmi memperkenalkan Aji Santoso sebagai pelatih kepala baru menggantikan Ilham Romadhona. Pelatih berlisensi AFC Pro itu dikontrak selama satu musim ke depan untuk mengarsiteki tim berjuluk Askar Bertuah di kompetisi Liga 2 2025/2026.
Chief Executive Officer (CEO) PSPS Pekanbaru, Edward Riansyah, mengonfirmasi bahwa proses penandatanganan kontrak telah rampung dan Aji langsung bergabung dalam sesi latihan.
“Coach Aji sudah kami sambut kembali di Pekanbaru. Hari ini dia langsung memimpin latihan perdana bersama pemain. Kami optimistis musim ini akan lebih solid,” kata Edward, Senin (13/10/2025).
Aji tiba di Pekanbaru sejak Minggu (12/10) dan langsung turun ke lapangan untuk melihat kondisi skuad. Kehadirannya juga dibarengi penandatanganan kontrak tiga pelatih pendamping: Ambrizal sebagai asisten pelatih, Abdul Rohman sebagai pelatih kiper, dan Abda Alief yang menangani fisik pemain.
Edward menilai pengalaman Aji menjadi modal penting bagi PSPS untuk bersaing di papan atas Liga 2.
“Dia sudah mengenal karakter tim, pemain, dan atmosfer suporter kita. Harapannya, Aji bisa membawa PSPS kembali konsisten dan menembus Liga 1,” ujarnya.
Sebelumnya, Aji Santoso memutuskan berpisah dengan Persela Lamongan pada Kamis (9/10) setelah tidak lagi menjabat sebagai pelatih kepala. Langkah kembali ke PSPS menjadi reuni bagi pelatih asal Malang tersebut.
Pada musim 2024–2025, Aji sempat mencatat prestasi positif dengan membawa PSPS menembus babak 8 besar Liga 2, bahkan mencapai semifinal perebutan juara tiga. Namun, PSPS harus mengakui keunggulan Persijap Jepara dengan skor 1–0 yang membuat impian promosi ke Liga 1 tertunda.
Musim ini, manajemen PSPS tak ingin mengulangi hasil serupa. Mereka menegaskan ambisi promosi tetap menjadi target utama.
“Kami masih di awal musim, selisih poin juga belum jauh. Target Liga 1 tetap harga mati,” tegas Edward menutup pernyataannya.**